Die Ursprünge des heutigen Werkzeugherstellers gehen auf den 12. August 1802 zurück, als Frederick Trent Stanley in New Britain (Connecticut) geboren wurde. Nach seiner kurzen Schulzeit begann er anfangs auf einem Dampfschiff zu arbeiten und versuchte etwas später sein Glück als Haustürverkäufer. Sein Geld investierte Frederick schon früh in die aufkeimende Eisenwarenindustrie und beschloss im Jahr 1831 ein eigenes Geschäft in seiner Heimatstadt zu eröffnen. Leider musste er sein Unternehmen während der Wirtschaftskrise 1837 aufgeben, doch im Jahr 1842 wagte er einen neuen Versuch. Gemeinsam mit seinem jüngeren Bruder William kaufte er ein verlassenes Gebäude und eröffnete im folgenden Jahr die Stanley’s Bolt Manufactory. Für seine Produktion benötigte er große Maschinen, die zu dieser Zeit meist durch Mitarbeiter, fließendes Wasser oder Pferdetretmühlen angetrieben wurden. Da ihm das alles zu ineffizient war, setzte er als erster Betrieb der Region eine Ein-Zylinder-Hochdruck-Dampfmaschine ein. Dieser kraftvolle Antrieb sorgte zwar für einen entscheidenden Marktvorteil und Stanley konnte sein Eisenwarengeschäft mit Bolzen, Türknäufen und Griffen nach und nach vergrößern, doch schnelles Wachstum konnte man das nicht nennen. Erst als im späten 19. Jahrhundert das Eisenbahnschienennetz einen nationalen Markt ermöglichte, stieg die Nachfrage nach Stanley’s Produkten rasant an und das Geschäft konnte sich bestens weiterentwickeln.

Im September 1910 schlossen sich die beiden Konstrukteure und Ingenieure S. Duncan Black und Alonzo G. Decker zusammen und gründeten die Black & Decker Manufacturing Company. Um Startkapital aufzutreiben, verkaufte Duncan sein 600 Dollar teures Auto und man nahm einen Kredit in Höhe von 1.200 Dollar auf. Mit diesem Geld mieteten sie sich in ein kleines Lagerhaus in Baltimore (Maryland) ein und kauften verschiedene Produktionsmaschinen für ihre Werkstatt. Anfangs hielten sich die beiden mit verschiedenen Kundenaufträgen über Wasser und bauten so beispielsweise eine Milchflaschen-Verschließmaschine und einen Baumwollpflücker. Erst im Jahr 1916 begannen die beiden Tüftler mit der Entwicklung ihres ersten  elektrisch betriebenem Werkzeugs. Es gab zwar bereits einige deutsche Elektrowerkzeuge, doch da diese schwer zu bedienen und sehr unhandlich waren, hatten sie keinen kommerziellen Erfolg. Black und Decker entwickelten einen Universalmotor, der sowohl mit Wechsel- als auch Gleichstrom betrieben werden konnte und übernahmen den gleichen Abzugsschalter-Mechanismus wie bei einem Revolver. Diese erste elektronische Bohrmaschine war deutlich leichter und vergleichsweise mit 230 Dollar preiswerter als Konkurrenzprodukte.

Ihre 1917 patentierte Bohrmaschine wurde zum Verkaufsschlager und bereits ein Jahr später überschritt man die Umsatzmarke von einer Million Dollar. Es folgten weitere tragbare Elektrowerkzeuge, wie eine Schleifmaschine oder ein Schraubendreher. Um der steigenden Nachfrage gerecht zu werden, musste man seine Produktionskapazitäten regelmäßig erweitern. Zudem konnte das Unternehmen durch zahlreiche Geschäftsakquisen über die Jahre beachtlich wachsen. Auch Fredericks Industriekonzern, der sich inzwischen The Stanley Works nannte, entwickelte sich hervorragend. Um von Synergieeffekten zu profitieren, einigten sich die beiden Industriegiganten Ende 2009 (nach gefühlt endlosen Gesprächen über einen Zeitraum von 28 Jahren) gemeinsam zu fusionieren. Seitdem ist die Stanley Black & Decker Inc. weltgrößter Werkzeughersteller, sowie der globale Marktführer für technische Verbindungselemente und einer der führenden Hersteller für Sicherheitssysteme.