Intuit

Die Geschichte der Intuit Inc. findet ihren Ursprung am 26. Juli 1952, als Scott David Cook in einem Vorort von Los Angeles geboren wurde. Bereits als Jugendlicher interessierte sich Scott sehr für die neuartigen Computer und die damit verbundenen Möglichkeiten. Kurzerhand brachte er sich selbst das programmieren bei. Etwas später besuchte er die University of Southern California, an der er seinen Abschluss in Wirtschaft und Mathematik machte. Direkt anschließend absolvierte er seinen MBA an der Harvard Business School. Für seine Karriere zog er nach Cincinnati, um bei Procter & Gamble im Markenmanagement zu arbeiten, wo er auch seine künftige Frau Signe Ostby kennenlernte. Wegen dem angenehmeren Klima zog er im Jahr 1980 mit seiner Frau nach San Francisco, wo er rasch eine Anstellung bei der Beratungsfirma Bain & Co. fand. Als die Beiden eines Abends am Küchentisch saßen und ihre gemeinsamen Haushaltsfinanzen durcharbeiteten, kam Scott die zündende Idee - er wollte eine Software entwickeln, mit der sich Finanzen leicht verwalten und lästige Papierkram-Arbeiten automatisieren lassen.

Ohne lange zu zögern, entschied sich Scott seine Idee weiter auszuarbeiten und suchte sich hierfür einen Programmierer an der Stanford University. Auf der Suche nach einem Schwarzen Brett, wo er seine Suchanzeige aufhängen wollte, stieß er auf den vorbeilaufenden Studenten Thomas Proulx, den er um Hilfe bat. Im Gespräch stellte sich heraus, dass dieser bereits als Programmierer tätig war und bereit war, Scott zu helfen. In seinem kleinen Zimmer im Studentenwohnheim schrieb Thomas die erste Version von Quicken, einem simplen Programm zur Verwaltung persönlicher Finanzen. Scott war begeistert, hatte hier und da noch ein paar kleinere Verbesserungswünsche, aber er wusste, dass das Programm ein voller Erfolg werden würde. Gemeinsam mit Thomas gründete er deshalb im Jahr 1983 die Intuit Inc. - benannt nach der möglichst intuitiven Bedienung.

Während Thomas an weiteren Funktionen tüftelte, nutzte Scott seine Marketingerfahrung und führte viele Gespräche mit bestehenden und potenziellen Kunden, um deren Bedürfnisse und Wünsche zu erfragen. Zwar verbesserten sie dadurch ihre Software, der Vertrieb stellte sich aber als deutlich komplizierter heraus, als gedacht. Man fand keinen Einzelhändler, der das noch unbekannte Programm in seinem Laden aufnehmen wollte. Als Scott nicht mehr in der Lage war, Gehälter zu zahlen, verließen drei der anfänglich sieben Mitarbeiter das junge Unternehmen. Die restlichen vier glaubten an das Produkt und arbeiteten über ein halbes Jahr ohne Bezahlung weiter. Scott selbst stand zu diesem Zeitpunkt mit über 300.000 Dollar in der Kreide. Als ihre Software im Jahr 1986 in einer Fachzeitschrift positiv erwähnt worden war, stiegen die Verkaufszahlen allmählich an. Schließlich steckte man sein letztes Geld in eine kostspielige Werbekampagne und konnte damit Intuit erfolgreich wiederbeleben. In den folgenden Jahren wurde Quicken zu einer der meistverkauftesten Finanzsoftwarelösungen des Landes. Den Gewinn investierte man umgehend in die Entwicklung neuer Programme mit denen man nun auch Steuererklärungen für Privatpersonen und Kleinunternehmern erstellen konnte. Nach einem gescheiterten Fusionsversuch mit dem Software-Riesen Microsoft musste man sich schließlich gegen Microsoft Money behaupten. Die Absatzzahlen begannen zu schwächeln und Intuit musste sich als Internet-Unternehmen innerhalb kürzester Zeit neu erfinden. Heute betreibt Intuit die Steuererstellungssoftware TurboTax, die Finanz-App Mint, das Buchhaltungsprogramm QuickBooks für Kleinunternehmen, sowie die Profi-Anwendung ProConnect und arbeitet verstärkt mit künstlicher Intelligenz und cloudbasierten Lösungen, um ihre Kunden bestmöglich zu bedienen.