Harland D. Sanders wurde 1890 in Indiana geboren. Schon im Alter von 6 Jahren verlor er seinen Vater. Da seitdem seine Mutter für den Familienunterhalt sorgen musste, kümmerte er sich um seine beiden kleineren Geschwister. Bereits in dieser Zeit entwickelte Sanders seine Leidenschaft fürs Kochen. Später arbeitete er unter anderem bei der Eisenbahn, als Feuerwehrmann, Versicherungsvertreter, Rechtsanwaltsgehilfe oder sogar als Geburtenhelfer, bis er im Jahr 1930 eine Tankstelle in Kentucky gemeinsam mit seiner Frau eröffnete. Um hungrige Kunden zu bedienen, bot Sanders köstliche Brathähnchen an. Da diese so beliebt wurden, eröffnete er auf der Straßenseite gegenüber ein eigenes Restaurant "Harland Sanders Cafe". Bereits im Jahr 1952 erkannte Sanders das Potenzial vom Franchise-Modell. Trotz anfänglichen Schwierigkeiten gelang es ihm bis ins Jahr 1964 über 600 Franchisenehmer anzuwerben und Kentucky Fried Chicken war geboren. Heute gibt es mehr als 23.000 KFC's weltweit.

Gegen Ende des 19. Jahrhunderts brachten italienische Auswanderer die Pizza nach Amerika. Richtig beliebt wurde sie aber erst als Soldaten aus dem 2. Weltkrieg aus Italien zurückkehrten. Die steigende Nachfrage machten sich im Jahr 1958 auch die beiden Brüder Frank und Dan Carney zunutze, als sie in einer kleinen Hütte (engl. Hut) ihr erstes Pizza-Restaurant eröffneten. Die 600 Dollar Startkapital bekamen sie von ihrer Mutter geliehen und alle Gerätschaften kauften sie aus 2. Hand. Das Geschäft lief super und schnell kamen die ersten Franchisenehmer hinzu, sodass es heute weltweit ganze 18.000 Pizza Hut-Restaurants gibt.

Glen William Bell war ein Weltkriegsveteran, der 1946 seinen ersten Hot Dog Stand in San Bernardino, Kalifornien eröffnete. Zugegeben, sein Stand lief nicht sonderlich gut, sodass Glen später noch Hamburger und Tacos mit anbot. Schnell bemerkte er, dass Tacos sehr gefragt waren und entschied sich ein eigenes mexikanisches Restaurant zu eröffnen. Nach einigen Anläufen gelang ihm im Jahr 1962 mit Taco Bell der lang ersehnte Durchbruch. Auch er setzte früh auf das Franchise-Lizenz-Modell und wurde damit sehr erfolgreich. Inzwischen gibt es mehr als 7.000 Taco Bell-Restaurants in der ganzen Welt.

Und warum gehören diese 3 Restaurantketten heute zusammen? Nun das haben wir PepsiCo zu verdanken. Im Jahr 1977 ist der Snack- & Softdrink-Hersteller gerade frisch ins Restaurant-Business eingestiegen und hat sich zum Auftakt Pizza Hut aufgekauft. Ein Jahr später folgte Taco Bell. KFC kam erst im Jahr 1986 mit an Bord. Zu diesem Zeitpunkt war PepsiCo der größte Restaurantbetreiber der Welt. Im Jahr 1997 entschied man sich allerdings wieder mehr auf sein Kerngeschäft zu konzentrieren und brachte die Restaurantketten daher unter dem neuen Mutterkonzern Tricon Global Restaurants Inc. an die Börse. 2002 erfolgte die Umbenennung in Yum! Brands. Auch heute noch ist der Gastronomie-Gigant grundsolide aufgestellt.