Die Geschichte von Nike beginnt im Juni 1964, als Philip Knight die Firma Blue Ribbon Sports gründet. Nach eigenen Aussagen war er ein "mäßig guter Mittelstreckenläufer" und wusste, dass er nicht das Zeug zum Profiathleten hatte. Doch mit Sport wollte er dennoch sein Geld verdienen. Also verkaufte er japanische Laufschuhe der Firma Onitsuka Tiger, die sich später in Asics umbenannten. Die Nachfrage war riesig, sodass er bald zusätzliches Personal einstellen musste. Sein ehemaliger Laufcoach Bill Bowerman, der selbst an Schuhen tüftelte, um die Effizienz zu steigern, bot ihm eine Partnerschaft an und Knight willigte ein.

Erst 1971 traten sie unter dem Namen Nike (Name der griechischen Göttin des Sieges) auf und stellten erstmals eigene Laufschuhe her. Ihre Schuhe waren deutlich leichter, saßen angenehmer und hatten ein besseres Sohlenprofil als die üblichen Sportschuhe der Konkurrenz. Doch die Geschäfte liefen eher schleppend, da niemand einen unbekannten Schuh von Nike wollte. Zu dieser Zeit waren die weltbekannten Treter von Adidas der Renner.

Nike begann nach und nach Sportler zu sponsoren. Dadurch machten sie sich erst in der Leichtathletik und später im Basketball einen Namen. Als Nike 1984 Michael Jordan unter Vertrag nahm und zusammen mit ihm eine eigene Kollektion herausbrachte, begann der richtige Aufstieg in die Profiliga. Bis heute wird geschätzt, dass die Zusammenarbeit mit Jordan rund 2,6 Mrd. US Dollar Umsatz gebracht hat.

Längst produziert Nike nicht nur Laufschuhe, sondern stellt Sportlern die komplette Bekleidung zur Verfügung. Abgesehen vom Sport werden die Produkte aber auch im Alltag sehr gerne getragen. Modefans stehen stundenlang in der Schlange, um sich als Erstes die neuen Sneaker zu kaufen. Für Nike ist das natürlich eine Goldgrube, die noch lange nicht ausgeschöpft ist.