Die Entstehungsgeschichte der Rollins Inc. führt uns zurück ins Jahr 1887, als Otto Orkin in Lettland geboren wurde. Mit 5 Jahren wanderte er mit seiner Familie nach Walnutport (Pennsylvania) aus, um dort eine Farm zu betreiben. Otto war schon früh dafür verantwortlich, die Lebensmittelvorräte und die Nutztiere der Familie vor Rattenbefall zu bewahren. Anfangs nutzte er hierfür die Flinte, doch im Alter von 12 Jahren suchte er nach einer leichteren und bequemeren Möglichkeit Ratten endgültig loszuwerden. Er begann verschiedene Substanzen zu vermischen, um ein wirksames Rattengift herzustellen. Mit 14 Jahre lieh er sich 50 Cent von seinen Eltern, kaufte davon große Mengen Arsen und begann sich mit einigen Apothekern über die geeignetste Rezeptur zu unterhalten. Sein erstes Rattengift bestand aus einer Mischung von Arsen, Phosphor, Speiseresten und gefärbtem Mehl. Das Gift wirkte auf der Familienfarm so gut, dass Otto schließlich damit begann, es seinen Nachbarn kostenlos anzubieten. Waren diese mit der Wirkung zufrieden, stellte er die folgenden Lieferungen in Rechnung. Um noch weiterzuwachsen, zog Otto, der inzwischen auch als “The Rat Man” bekannt wurde, von Tür zu Tür und überzeugte die Einwohner davon, ebenfalls sein Rattengift unverbindlich zu testen. Auf diese Weise gelang es ihm innerhalb kürzester Zeit einen soliden Kundenstamm aufzubauen.

Im Jahr 1909 zog Otto Orkin nach Richmond (Virginia), einer Stadt, in der es noch keinen etablierten Schädlingsbekämpfer gab. Er entschied sich, nicht nur sein eigenes Gift gegen Ratten, Mäuse, Kakerlaken und andere Schädlinge zu verkaufen, sondern auch seine Kammerjäger-Dienste zu vermarkten. Das Geschäft lief so erfolgreich, dass er bereits im Jahr 1912 ein eigenes Büro in der Innenstadt von Richmond beziehen konnte. Neben der Schädlingsbekämpfung in privaten Haushalten, kümmerte sich Otto inzwischen auch um einige gewerbliche Kunden mit Hotels, Krankenhäusern und Lagerhallen. Als er 1925 seinen ersten Regierungsauftrag, bezüglich der Bekämpfung von Ratten im Wilson-Staudamm in Alabama, erhielt, eröffnete er kurzerhand ein zweites Büro und gründete nun auch offiziell sein Unternehmen, die Orkin Exterminating Company. Fortan expandierte Orkin in einem mächtigen Tempo, sodass er 1955 bereits 325 Standorte in 28 Bundesstaaten hatte. Als Otto 74 Jahre alt wurde, dachte er gemeinsam mit seiner Familie über die Zukunft von Orkin’s nach. Und an dieser Stelle kommt Orville Wayne Rollins ins Spiel.

Dieser wurde 1912 in Ringgold geboren und musste ebenfalls in seiner Kindheit auf der familieneigenen Farm aushelfen. Lange träumte er davon, das College zu besuchen, um Rechtsanwalt zu werden. Doch als ein Hagelsturm die Ernte für das Jahr komplett zerstörte, musste er diesen Traum aufgeben. Stattdessen arbeitete er 15 Jahre lang in einer Textilfabrik. Als er mit 2 Bandscheibenvorfällen viel Zeit im Bett verbrachte, kam ihm die Idee einen Radiosender zu kaufen, um das Automobilgeschäft seines Bruders John zu unterstützen. Die beiden gründeten im Jahr 1948 die Rollins Broadcasting Inc. und übernahmen einige Radiosender. Das Geschäft lief blendend und man konnte weiter wachsen. Mit 6 Radiostationen und 3 Fernsehkanälen ging Rollins 1961 an die Börse. In diesem Jahr begann man auch seine Geschäftsfelder breiter zu diversifizieren. Wayne erkannte das große Potenzial von Orkins und führte zusammen mit einer Bank und dem Versicherer Prudential die erste fremdfinanzierte Geschäftsübernahme der USA durch. Nach und nach weitete Rollins seine Position in diesem Segment aus, sodass man heute der weltweite Marktführer für Schädlingsbekämpfung ist. Mit 19  Tochtergesellschaften bedient man mehr als 2,4 Millionen Kunden und erwirtschaftet damit einen Jahresumsatz von über 2,1 Mrd. US-Dollar.