Am 04. August 1821 wurde Louis Vuitton in Ostfrankreich geboren. Obwohl sein Vater dagegen war, machte sich Louis im Alter von nur 14 Jahren auf den Weg nach Paris. Da er kein Geld hatte, ging er die 441 Kilometer Strecke zu Fuß. Um sich finanziell über Wasser zu halten, führte er in verschiedenen Ortschaften kleinere Tätigkeiten aus. Im Jahr 1837, als er in Paris ankam, begann er seine Ausbildung beim Gepäckhersteller Monsieur Maréchal. Dieser erkannte schnell Vuittons Talent und dessen Ehrgeiz. So wurde er auch exklusiver Kofferpacker der Kaiserin Eugénie de Montijo. Das Hauptverkehrsmittel war damals noch die Kutsche. Und da die Koffer meist auf dem Dach festgespannt wurden, hatten sie eine Wölbung, sodass Regenwasser leichter abfließen konnte. Mit der fortlaufenden Industrialisierung wurde allerdings die Eisenbahn zunehmend zum Hauptverkehrsmittel. Koffer mussten gestapelt werden – hier war die Wölbung natürlich unpraktisch. Also entschied sich Vuitton 1854, im Alter von 33 Jahren, sein eigenes Geschäft mitten in Paris zu eröffnen: Louis Vuitton Malletier (Französisch für Kofferhersteller).

Seine Koffer waren flach, leicht und luftdicht und wurden bereits innerhalb weniger Jahre zu einem weltweit anerkanntem Statussymbol für die Reichen und Schönen. 5 Jahre später eröffnete Vuitton seine erste Fabrik in einem Pariser Vorort – dort fertigten 20 Mitarbeiter seine Koffer. Während das Koffergerüst aus einem Holz-Metall-Konstrukt bestand, verwendete man für die Oberfläche einen mit Roggenmehl imprägnierten Leinen-Stoff. Um der zunehmenden Nachfrage hinterherzukommen, eröffnete Vuitton im Jahr 1885 seinen ersten Laden außerhalb Frankreichs, nämlich mitten in London. Gemeinsam mit seinem Sohn Georges Ferréol entwickelte er ein neuartiges Kofferschloss und führte außerdem das bekannte schachbrettartige Muster ein, das bis heute noch verwendet wird. Im Alter von 71 Jahren verstarb Louis Vuitton und sein Sohn übernahm das Geschäft.

Auf der Weltausstellung in Chicago, im Jahr 1893, präsentierte er die angewachsene Produktpalette. Neben großformatigen Schrankkoffern und Kabinenkoffern für Schiffsreisende wurden unter anderem auch kofferartige Hutschachteln vorgestellt. Auf der Messe fielen ihm aber auch die vielen Nachahmerprodukte auf, sodass er sich entschied, die Initialen seines Vaters “LV” auf die meisten seiner Produkte aufzudrucken. Die Geschäfte liefen blendend und man konnte viele neue Geschäftsstandorte eröffnen. Über die Jahre wurde auch das Produktsortiment um Handtaschen, um Accessoires, wie Geldbörsen, Schals, Handschuhe oder Gürtel, aber auch um Uhren, Schmuck und Parfüm erweitert. 1987 fusionierte man mit dem Unternehmen Moët Hennessy. Der erfolgreiche Champagnermarktführer Moët & Chandon fusionierte 1971 mit dem Cognacproduzenten Hennessy. Als gemeinsamer neuer Konzern LVMH Moët Hennessy – Louis Vuitton ist man weltweiter Branchenführer der Luxusgüterindustrie. Aktuell umfasst das Markenportfolio von LVMH 75 verschiedene Marken, die sowohl online als auch in den global verteilten (70 Länder) 4.915 Boutiquen vertrieben werden. Zu den Marken gehören natürlich Louis Vuitton, Moët und Hennessy, aber auch Fendi, Christian Dior, Bvlgari, Givenchy, Dom Pérignon, Tag Heuer oder Hublot und noch viele weitere.